Wolfgang Merkel ha sido Director Emérito de “Democracy and Democratisation” – Departamento de Investigación en el Social Science Research Centre de Berlín (WZD) – y Catedrático Emérito de Ciencias Políticas en la Universidad Humboldt de Berlín. Así mismo, ha sido catedrático visitante en la Hertie School of Governance (Berlín), asesor senior en el Democracy Institute de la Universidad Centroeuropea (Budapest), y actualmente es miembro de la Berlin-Brandemburg Academy of Sciences and Humanities (Berlín) y miembro asesor en la Comisión de Valores Básicos del Comité Ejecutivo del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD). Entre sus publicaciones más recientes se incluyen: The Struggle over borders. Cosmo-politanism and Communitarianism (ed. 2019, Cambridge University Press; junto con de Wilde, Koopmans, Strijbis y Zürn); Democracy and Crisis. Challenges in Turbulent Times (ed. 2018, Springer; junto con Sascha Kneip); Handbook of Political, Social, and Economic Transformation (ed. 2018, Oxford University Press; junto con Raji Kollmorgen y Hans-Jürgen Wagener), The Future of Representative Democracy (ed. 2011, Cambridge University Press; junto con Sonia Alonso y John Keane) y Resilience of Democracies: Responses to illiberal and authoritarian challenges (ed. 2021, junto con Anna Lührmann). Es autor de más de doscientos artículos sobre temas como la democracia, los procesos de democratización, las crisis que afrontan los sistemas democráticos, la democracia social, la política de partidos, el populismo y la justicia social.